編集者の視点: 設備が新しくなった製紙工場を初めて見る

OCC と混合紙をリサイクルする NORPAC の新しいドラムパルパーから落ちる、多量の硬質プラスチックとフィルムプラスチックを含む汚染。 | Jared Paben/Resource Recycling, Inc.

ナショナル・ソードが繊維ベールの輸出市場と米国の製紙工場でリサイクル能力を拡大する計画を発表し始めたとき、私は工場のアップグレードプロジェクトの一見氷河的なペースに対する不満の声を定期的に聞いたことを覚えている。

今、分かりました。 少なくとも、私は製紙工場プロジェクトの複雑さ、規模、コストについてもう少し洞察力があり、なぜこれほど時間がかかるのかを理解しています。

先週、私は米国で最も注目に値する製紙工場のアップグレードのテープカット式典に出席していました（もちろん店頭リサイクルの観点から）。ノース・パシフィック・ペーパー・カンパニー（NORPAC）の5,000万ドルを投じたパルプ化システムです。ワシントン州ロングビューの工場では、OCC だけでなく、MRF からの混合紙もリサイクルしています。

全国の工場は OCC を茶色のパッケージにリサイクルしていますが、混合紙を必要としている工場はほとんどなく、ほとんどの工場では正面にプラット インダストリーズの看板が掲げられています。 NORPAC に最近追加されたドラムパルパーと関連工場インフラは、リサイクル業者が歴史的に輸出に依存してきた太平洋岸北西部の地域混合紙端市場への扉を開きます。

新しいドラムパルパーは、NORPAC 改善プロジェクトの中心です。 オーストリアに本社を置く装置会社アンドリッツから供給され、中国で製造された NORPAC の巨大な回転チューブは、水と回転運動を利用してボール紙や紙からパルプを回収します (驚いたことに、原料は最初に細断されません)。

このチューブの最後のセクションは、3/16 インチのスクリーンを備えたトロンメルです。 ウォータージェットが回収された繊維を穴から吹き飛ばし、汚染物質から分離します。汚染物質はチューブの端から落ちて山になるまでチューブの中を進み続けます。

次に、パルプは工場へのアクセス道路と平行する長いパイプを通って射出され、そこで追加の洗浄、ふるい分け、濃縮/洗浄が行われます。

この最新のパルプ化装置の設置前、工場では紙、特に新聞や雑誌をリサイクルするために 30 年以上前に設置された脱墨システムを使用していました。 当時、このシステムにより NORPAC はリサイクル内容新聞紙の需要を満たすことができました。

しかし、古い脱墨システムは、今日のシングルストリーム MRF から出てくる包装材や混合紙グレードを処理するには効率的ではありませんでした。 それは単に、今日私たちが見ている繊維の混合と汚染レベルを考慮して設計されていなかっただけです。

全体として、Andritz システムにより、NORPAC のリサイクル能力は年間約 300,000 トンから 800,000 トン近くまで増加しました。 NORPAC によってミシシッピ川以西最大の古紙処理施設と評されているこのシステムは、オレゴン州、ワシントン州、アイダホ州に使用済み混合紙の地元市場を創出しています。

しかし、システムをオンラインにするまでに何年もかかりました。 このプロジェクトが最初に発表されたのは3年以上前で、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）によって国が閉鎖され、サプライチェーンが麻痺し、労働者不足につながる直前であった。

しかし、パンデミックがなくても、これらのプロジェクトは大規模かつ複雑です。 このプロジェクトでは 5,100 立方ヤードのコンクリート、3 マイルの杭、4 マイルの配管、11 マイルの電線が使用され、設計と建設に 150,000 時間を要したことを考えてください。

(矢印をクリックして一連の写真を移動します。記事はスライドショーの後に続きます。)

工場が稼働しているのを見て、私は 2 つの注目すべき観察結果を残しました。それは、パルパーの端からどれだけの汚染物が落ちているか、そして最終的な紙のロールがどれほど均一で一貫しているかです。

現場の巨大な残渣の山は驚くべき量のプラスチックで満たされており、フィルムと硬質プラスチックの両方が目に見えるほど大量にありました。 工場の長年のマネージャーは、残留率は平均して最大 30% になる可能性があると語った。 分離された物質はそれ以上分別されることはなく、すべて埋め立て地に送られます。